蔚州博物馆十大镇馆之宝之四——北魏太平真君五年朱业微石造像

        关于佛教及其在北魏兴盛的原因

      佛教传来中国，始于汉代。但在汉魏之际，佛教只是作为神仙、方术一类的东西，被宫廷和一些上层贵族祭祀，在社会上并没有多大影响。除了来自印度和西域的僧人以外，汉人出家者极少。及至魏晋，随着佛经翻译的发展，佛教的教义、思想逐渐被介绍过来，同时由于魏晋玄学的兴起，大乘佛教般若思想与魏晋玄学相结合，在社会上特别是在士大夫和文人学士中间佛教开始流行起来。

      公元386年，拓跋硅即代王位，接着改国号称魏，389年定都平城(今山西大同)，即魏皇帝位，正式开创了北魏王朝。拓跋硅凭借武力先后攻取晋阳(今山西太原)、中山(今河北定州)、邺(今河南临漳县)等地，及至其孙太武帝拓跋焘于436年和439年分别灭了北燕和北凉，北方中国基本上被统一。在北魏皇朝统治的一个多世纪中，北方中国的佛教得到了惊人迅速的发展。据《魏书·释老志》记载，北魏孝文帝时，全国有寺院六千多所，僧尼七万七千多。到了北魏末期，全国已有寺院三万有余，僧尼共二百万了。

北魏佛教如此兴盛，发展如此迅速，这是与北魏国家政权的有力支持分不开的，而北魏佛教的特点之一就是具有强烈的国家政治的色彩。由国家政权建立各级僧官机构，任命各级僧官，通过各级僧官直接控制全国的佛教徒。

北魏佛教具有强烈的国家政治色彩的另一个表现，是国家直接赋予佛教“巡民教化”、“敷导民俗”、安抚民众的任务。

西晋八王之乱后，北方中国长期陷入了混战之中。各统治集团为了自己的利益不断发动战争，互相残杀，给中原地区广大人民带来了极大的灾难。鲜卑族的拓跋部落就在这战乱中乘机而起，逐渐强大起来。他们凭借武力，不断兼并别国，逐步统一了北方。但是，要维护和巩固对这一地区的统治，光靠武力征服是不行的，还需要在政治上、思想上不断强化对被征服地区人民的控制。因此，北魏统治者不断吸收当时比较先进的汉民族文化，特别是儒学。后来孝文帝又进一步进行改革，促使鲜卑族汉化。除了采用儒家思想作为指导国家政策的基本思想之外，早已在这一地区流行的佛教，亦是北魏统治者加以利用的一个思想武器。生活在水深火热之中的人们把希望寄托于佛陀，因此雕刻并供奉石造像在当时十分兴盛。

您现在欣赏到的这尊石造像就是大名鼎鼎的朱业微石造像，就是这个时期的产物，它为国家一级文物，是北魏前期石造像的上乘之作。

朱业微为该尊佛像的供养人，南北朝时期战乱频繁，挣扎在水深火热之中的苦难众生将脱离苦海的希望寄托在佛陀身上，许多人都捐建寺庙，或供养佛陀，以示一心向佛之意。

该石造像以灰褐色砂岩雕刻而成，大彻大悟的佛陀跌坐在长方形佛座之上，陀佛高35厘米。头顶螺发，面相长圆，长嘴细眼，微闭双目，嘴角上扬，垂肩大耳。神态安定自若，给人以慈善和谐之感，护佑黎民百姓，两侧各有一胁侍菩萨，后面刻有圆形顶光和拱形背光，背光最外一周为忍冬纹，中间两周雕有小坐佛，最内为火焰纹，以视佛法无边，佛光普照之意。